ATKA, ALASKA / RankWire.AI / – Samedi soir, un séisme de magnitude 5,0 a frappé le sud-est d'Atka, dans l'archipel des Aléoutiennes, en Alaska. Le Centre sismologique de l'Alaska a enregistré l'événement à 19h36, heure d'été de l'Alaska, le 8 août (soit 3h36 UTC le 9 août). L'épicentre se situait à environ 77 kilomètres au sud-est d'Atka. Les sismologues ont estimé sa profondeur à environ 17 kilomètres.
Les coordonnées précises de l'événement sont 51,8286 degrés nord et 173,2496 degrés ouest. Sa magnitude a été estimée à 5,0 localement par les sismologues. Situé dans une région isolée de l'archipel des Aléoutiennes, le séisme s'est produit loin des principaux centres urbains de l'Alaska. Atka se trouve sur l'île du même nom, dans l'ouest de l'État, au sein d'une zone sismique fréquente en raison d'une importante activité tectonique sous-marine dans le Pacifique Nord.
L'épicentre du séisme a été localisé à 77 km au sud-ouest de l'île de Seguam, à environ 103 km au sud-ouest du col d'Amukta et à 119 km à l'est du mont Sergief. Parmi les îles voisines figurent Koniuji, Kasatochi et Great Sitkin. Les données sismiques indiquent que le séisme était relativement superficiel comparé à d'autres séismes plus profonds qui se produisent également sous les Aléoutiennes. Ces mesures justifient la classification officielle de magnitude 5,0 pour ce séisme en Alaska.
Une forte activité sismique persiste dans la région des Aléoutiennes
L'arc des Aléoutiennes est reconnu comme l'une des zones sismiquement actives d'Alaska. Le mouvement de la plaque Pacifique sous la plaque nord-américaine le long de cette vaste frontière, appelé subduction, provoque des séismes à différentes profondeurs dans toute la région et contribue à la fréquence des événements sismiques en Alaska. Chaque année, des milliers de séismes se produisent dans les îles Aléoutiennes. Des réseaux de surveillance répartis dans tout l'État suivent ces événements et fournissent des mises à jour sur leur localisation, leur magnitude et leur profondeur après analyse des données sismiques par les scientifiques.
L’Alaska a enregistré certains des séismes les plus violents de l’histoire récente, la région des Aléoutiennes ayant connu plusieurs événements majeurs depuis 1900. Parmi les plus notables figurent un séisme de magnitude 8,6 dans les îles Andreanof en 1957 et un autre de magnitude 8,7 dans les îles Rat en 1965. Des séismes plus importants ont également frappé les îles Andreanof en 1986 et 1996. Ces événements sismiques historiques témoignent de l’activité tectonique en cours le long de la limite de plaques située sous la chaîne des Aléoutiennes.
La surveillance sismique continue demeure essentielle en Alaska
L'activité sismique des Aléoutiennes peut avoir diverses origines géologiques. Certains séismes se produisent le long de la limite principale où convergent les plaques Pacifique et nord-américaine, tandis que d'autres se développent plus profondément au sein de la plaque Pacifique subductée. Des séismes superficiels peuvent également survenir dans la croûte de la plaque chevauchante. L' Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) gère des données sismiques à l'échelle nationale et des réseaux sismiques régionaux, permettant aux scientifiques d'analyser les mesures et de fournir des informations standardisées sur les événements sismiques en Alaska et dans d'autres régions des États-Unis.
Le récent séisme de magnitude 5,0 s'ajoute à l'activité sismique en cours enregistrée autour des îles Aléoutiennes. Le Centre sismologique de l'Alaska gère un réseau à l'échelle de l'État qui surveille en continu les mouvements du sol provoqués par les séismes et autres perturbations sismiques. Ses enregistrements vérifiés confirment le séisme du 8 août, heure locale, au sud-est d'Atka, à une profondeur de 17 kilomètres. Ce réseau couvre également des zones reculées où les centres urbains sont très éloignés les uns des autres, permettant ainsi aux spécialistes de localiser et d'évaluer les séismes dans les vastes zones sismiques très actives de l'Alaska.
L’article « Activité sismique en Alaska provoque un séisme de magnitude 5,0 près d’Atka » est initialement paru sur Gulf Outlook : Découvrez le Golfe au-delà des gros titres.